Blue Monday: een sombere marketingvondst – of juist een mooie uitnodiging tot reflectie?

Hoe Blue Monday ontstond.

Blue Monday werd begin jaren 2000 bedacht door de Britse psycholoog Cliff Arnall. Hij presenteerde een formule waarin factoren als het weer, schulden na de feestdagen, mislukte goede voornemens en motivatie werden samengevoegd. Wetenschappelijk hield die formule geen stand, maar marketingtechnisch was het een schot in de roos. Reisorganisaties, media en later ook welzijnsinitiatieven adopteerden het concept gretig.
Hoewel de wetenschap het idee van één universeel sombere dag verwerpt, bracht Blue Monday wél iets belangrijks teweeg: het gesprek over mentale gezondheid werd laagdrempeliger. Verdriet, futloosheid en mentale vermoeidheid werden bespreekbaar, zonder dat het meteen een diagnose hoefde te zijn.

Waarom Blue Monday niet alleen maar negatief is

De naam doet anders vermoeden, maar Blue Monday kan juist functioneren als een collectieve pauzeknop. Een moment om te checken: hoe gaat het eigenlijk met mij? In een tijd van volle agenda’s en hoge verwachtingen is dat geen overbodige luxe.
Steeds vaker wordt de dag daarom positief benaderd:

• als startpunt voor gesprekken over mentale veerkracht,
• als aanleiding om kleine lichtpuntjes te zoeken in de winter,
• of als herinnering dat sombere gevoelens erbij mogen horen.

Het idee dat niet elke dag productief, energiek of “gelukt” hoeft te zijn, werkt voor veel mensen juist bevrijdend.

En die mensen die nergens last van hebben?

Opvallend genoeg is er ook een grote groep mensen die op Blue Monday nergens last van lijkt te hebben. Wie zijn zij?
Ten eerste: mensen verschillen sterk in hun biologische en psychologische gevoeligheid. Sommigen zijn minder gevoelig voor seizoensinvloeden of somberheid door donker weer. Hun energieniveau blijft relatief stabiel, ook in de winter. Daarnaast spelen persoonlijkheid en perspectief een rol. Mensen die:

• minder piekeren,
• makkelijker relativeren,
• of hun verwachtingen flexibel houden, ervaren vaak minder druk om zich “slecht te móéten voelen” omdat het Blue Monday is.

Ook betekenisgeving is belangrijk. Wie werk, sociale contacten of kleine dagelijkse routines als waardevol ervaart, is beter beschermd tegen tijdelijke dips. Voor hen is Blue Monday gewoon… maandag.
Tot slot zijn er mensen die zich juist verzetten tegen het idee dat een kalenderdag hun stemming zou bepalen. Die mentale autonomie – “ik bepaal zelf hoe mijn dag voelt” – werkt verrassend krachtig.

Een andere kijk op Blue Monday

Misschien is de waarde van Blue Monday niet dat het de meest deprimerende dag is, maar dat het een collectieve uitnodiging vormt om menselijk te zijn. Om te erkennen dat het soms zwaar is – en soms ook helemaal niet. Of je nu denkt: ja, dit voel ik of juist: ik heb er geen last van, beide reacties zijn even normaal. En misschien is dat wel de meest positieve boodschap van Blue Monday, maar ook vanuit Mensely: er is geen juiste manier om je te voelen.
Soms is het blauw. Soms verrassend licht. En meestal ergens daartussenin.

Op naar een mooi 2026!
Lieve groet, Mensely